在光伏趨向平價上網期間，兼具“效率”與“成本”優勢的光伏領跑者項目將扮演著愈發重要的角色。而在規模擴大、門檻審核愈加嚴苛的同時，光伏領跑者項目也將從“零部件領跑”升級到“系統全面領跑”。如今，距離年終僅剩不足1個月，第四批光伏領跑者項目也已漸行漸近。

根據國家能源局此前透露的信息，第四批光伏領跑者項目將會在2018年下半年啟動。如今，距離年終已不足1個月時間。按照領跑者項目一年啟動一期的慣例推測，賽程將盡，第四批領跑者項目進度如何？

光伏領跑者的本意是促進先進光伏技術產品應用和產業升級，并通過建設先進技術光伏發電示范基地、新技術應用示范工程等方式實施，企業通過市場機制選擇達到“領跑者”先進技術指標的產品。截至目前，光伏領跑者項目已實施3年，累計組織開展9個領跑基地建設，總規模更是高達647萬千瓦。

“531新政”后，光伏市場萎縮，光伏領跑者已然成為最后的規模發展市場。對于所有的光伏從業者來說，自新政發布后，作為首批將會發布的有補貼的光伏項目，2018年的領跑者項目批復情況更加值得關注。國家發改委能源研究所研究員王斯成指出，“如果說第四批光伏領跑者再放量11GW，兩年一共17.5GW,也只是按照原規劃執行。這不僅支撐了市場規模，還進一步引領市場向高質量方向發展。”

而在領跑者項目中，最受關注的是組件的轉換效率。綜合前三批光伏領跑者項目，國家能源局新能源和可再生能源司副司長梁志鵬也強調，光伏領跑基地建設推進了光伏行業的技術進步，使光伏發電的轉換效率明顯提高。誠如應用型領跑基地比2018年光伏電池制造規范要求的市場準入標準提高了2個百分點，而光伏技術領跑基地比準入標準要高3.7個百分點。

“在領跑者項目中，單晶PERC比較受寵，不過未來產品關鍵看性價比優勢。不過，如果分布式市場放開，那么常規技術也將會持續些時間。”王斯成說道。IBC等高效電池將沿著提高電池轉換效率，降低電池制造成本的方向繼續向前發展。與此同時，更多人也在期待第四期領跑者中能展現出IBC、HIT和異質結等更新型電池技術的應用。不可忽視的還有正在異軍突起的N型電池。根據彭博新能源財經對第三批領跑者中采用組件技術分類的相關統計數據顯示，雙面組件應用量達2634MW，其中N型雙面組件達到848MW。

領跑者基地作為光伏向平價上網的示范項目，也承擔了推動新型光伏電池技術產業化進步的任務。比如說配套的升壓站，包括施工方的成本都會因規模化而大大降低。整個集中管控，以及運維管理成本都會降低。在眾多業界人士看來，領跑者基地評估的關鍵指標是更低的LCOE和更高的PR(能效比)，對于新技術的應用和發展，每年的競標都會提出更高的要求。鑒于雙面組件受青睞程度，業內預計在接下來的第四批領跑者項目中這一趨勢會繼續保持，雙面技術市場份額將穩步上升。

通過光伏領跑者的推進，光伏發電的成本也呈現出大幅降低態勢。隨著系統端成本的繼續下行以及非技術成本的控制，領跑者有望推動國內集中式電站大規模走向平價上網。而在平價上網時代愈發臨近的大勢下，光伏領跑者將成為常態。但若要成為光伏領跑者，就要在有格局的視野下進行長遠布局，這從根本上決定了入圍光伏企業的戰略高度。

2018年下半年，根據“531新政”中的規定，第四批光伏領跑者會適時啟動。但在一些業界人士看來，雖然相關工作已經啟動，但第四批光伏領跑者的結果預計將在明年中旬才會正式推出。另據權威媒體透露，2019年領跑者基地有望超過20個，每個基地安排規模接近497MW。但可以預見的是，第四批領跑者將在基地的分類、規劃、監督管理、激勵獎懲等各方面得以進一步完善，從而確保項目的先進性以及對行業的引導性。