與水為伴的人民大眾，對水有著特殊的感情。當前，愛水護水節水已成為大部分人的自覺行動。江蘇省鹽城市生態環境科學研究會從2017年起組織志愿者開展“守護河道一公里”公益活動，從守護身邊河道入手，協助截污治污，加強土壤植物保護，展示精彩案例，開展環境法律服務，組織宣傳教育，傳播水環境保護理念，以實實在在的行動，推動水環境保護。

在“守護河道一公里”活動的基礎上，他們從今年起組建了“鹽城市公眾河湖長網絡”，召募了30多名志愿者為首批12條河道配備了公眾河長。目前他們定期在這些河道開展巡河護河活動，觀察河水清澈度、水體氣味、水體顏色、河面漂浮物、河道周邊垃圾、河岸綠化養護等指標，進行水質指標簡易檢測。這些活動產生了廣泛的影響，多家媒體進行了報道，引領了更多的大眾投身到守護家鄉河流的行動中去。

讓公眾擔任民間河長，可以讓河長制工作得到質和量的提升。開展河道治污，不僅要明確治理責任，確定治污責任人，也要強化外部監督。只有監督到位，政府部門才能真正的轉作風抓落實。讓公眾擔任民間河長，也能體現政府的治污信心和決心。鹽城市全面推進河長制的主要目標是通過推進河長制，至2020年，全市河湖管理保護規劃體系基本建立，河湖管理機構、人員、經費全面落實，人為侵害河湖行為得到全面遏制，日供水萬噸以上集中式飲用水源地水質達標率達到98%以上，重點水功能區水質達標率達到82%，國考斷面水質Ⅲ類比例達到77.8%，地表水喪失使用功能（劣于Ⅴ類）的水體、市區及各縣（市、區）建成區城鄉黑臭水體基本消除，河湖水域面積穩中有升，河湖防洪、供水、生態功能明顯提升。群眾滿意度和獲得感明顯提高。這是政府的奮斗目標，也是對人民的承諾。“一桶水工程”是鹽城市委市政府為民所想、為民所為的壯舉，讓全市人民切實感受到市委市政府治水的信心和決心。

聘請公眾擔任民間河長，還是一個新生事物，需要政府主管部門的引領和支持。只有進行廣泛的社會動員，推動人們從意識向意愿轉變，從抱怨向行動轉變，積極參與生態環境事務，才能同心同德，打好水污染防治攻堅戰。