曾經“紅極一時”的4680電池(直徑46毫米,高度80毫米的大圓柱電池),隨著近期特斯拉或停產這類電池的傳聞不斷發酵,關于46系電池是否將成為頭部主機廠、電池企業“棄子”的討論不絕于耳。
業界許多人曾提出質疑:“46系電池量產良率、制造效率能否實現突破?從而使大圓柱電池在性能、成本上可以媲美,甚至超越方形、軟包電池。”
其實上述思考指向一個難題:當前的46系電池,仍無法在追求電池極致性能與量產降本之間,實現完美的平衡。
“堅持還是放棄?”的兩難選擇在業界開始顯現,而現階段,全世界尚沒有標準答案。不過,電池中國近期在對鋰電產業鏈的調研走訪中了解到,仍有一大批企業堅守大圓柱電池賽道。有業內人士表示,“雖然實現95%以上量產良率的難度極高,但現在尚無‘撤退’可言,包括特斯拉。”
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特斯拉4680電池停產?
近期,有消息稱,由于成本效益等方面問題,特斯拉將放棄自產4680電池,而是依然向第三方供應商采購電池。一時間,“4680電池要涼了”的觀點在業內流傳。
而實際上,一方面,特斯拉官方已回應:4680電池生產正在順利進行中;另一方面,據電池中國調研了解到,46系電池仍將是未來電池升級迭代的重要方向之一。
從爬產方面看,特斯拉位于美國得克薩斯州奧斯汀的超級工廠,今年6月宣布已生產出了5000萬顆4680大圓柱電池。據了解,1000萬顆4680電芯可滿足約1.2萬輛Model Y車型動力電池配套需求。
從降本方面看,特斯拉2024年一季報中曾透露:“4680電芯的產量比去年第四季度增加了約18%至20%,超過了Cybertruck的需求,且電池成本(COGS)每周都在快速下降。”特斯拉預計其生產的4680電池到今年年底前,在成本方面將優于其供應商的鎳基電池。
據知情人士透露,今年5月,馬斯克要求4680電池的研發團隊削減成本,并擴大一項關鍵創新的規模;還希望加快解決4680電池的部分技術問題。
另據媒體最新消息,特斯拉計劃在今年年底前量產裝車完全采用干法電極的4680電池,這將是4680電池的“完全體”版本。
業界人士分析認為,以上種種跡象表明,特斯拉并沒有放棄4680大圓柱電池,而且其4680電池產線爬產已初見成效,如果在進一步提高產品良率的同時,其量產的4680電池在年內逐漸與供應商制造的鎳基電池實現平價,那么,屆時可能對當前電池產業格局帶來不小的影響。這也已引起國內電池企業的高度關注。
值得一提的是,經過近幾年的戰略布局和技術探索,國內企業在4680等大圓柱電池領域目前已形成一定的技術儲備和商業化趨勢。
同時,以松下、LG新能源為代表的日本、韓國電池企業在大圓柱電池領域的布局也未曾懈怠。一場關于先進電池技術突破及商業化應用的較量已拉開帷幕。
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2024年下半年或將成為大圓柱電池“落地元年”的關鍵
目前,寧德時代、億緯鋰能、比亞迪、遠景動力、國軒高科、正力新能、力神電池、比克電池、瑞浦蘭鈞、中創新航等國內主流電池企業都已布局大圓柱電池賽道。
商業化方面,國內的寧德時代、億緯鋰能和遠景動力已成為寶馬集團的大圓柱電池供應商;除特斯拉外,中國部分主機廠也已實現大圓柱電池的配套裝車;頭部電池企業相繼推出大圓柱電池新品,公布量產進展。
今年1月31日,搭載億緯鋰能大圓柱電池的江淮瑞風RF8正式上市;此前,長安啟源也已有車型由億緯鋰能大圓柱電池配套。
6月18日,億緯鋰能還發布大圓柱電池新產品Omnicell全能電池,具備6C快充能力,可實現電動汽車充電5分鐘續航300公里。
產能建設方面,據悉,億緯鋰能位于匈牙利德布勒森的乘用車大圓柱電池生產基地,已于2023年年底開工。待該項目投產后,將供貨寶馬汽車的德布勒森工廠,同時輻射周邊,就近承接更多歐洲地區客戶的訂單。
國軒高科今年已推出三元體系46大圓柱產品——星晨電池,該款電池匹配4C快充,9分鐘內可從10%補能至70%。
國軒高科對電池中國透露,星晨電池將由國軒高科第七代工廠生產,制造費用較常規產線將降低50%,預計將于今年第四季度實現量產。
正力新能將標準化的46系列圓柱電芯與半固態電池技術結合,于今年4月推出了正力騏龍電池系統,系統能量密度超245Wh/kg,整包電量達170kWh,能夠支持大型純電MPV車型滿電續航超1000公里,且實現充電10分鐘,增加續航500公里的超快充技術應用。
力神電池也已推出其第一代46系大圓柱電池,能量密度達280Wh/kg,支持15分鐘快充,電池包可滿足乘用車1000公里續航需求。
資料顯示,遠景動力位于美國南卡羅萊納州零碳電池工廠已于2023年6月開工,規劃年產能30GWh,預計將從2026年起為寶馬提供46系大圓柱電池。中創新航在2023年11月表示,2024年四季度其將實現46系列6C充電倍率大圓柱電池的量產。
市場方面,據中金公司預測,到2025年,4680大圓柱電池市場滲透率將有望提高至16%。中信證券等機構也預計,2024-2025年大圓柱電池將開啟首批裝機熱潮。
據了解,大圓柱電池是主機廠向中高端市場發力的重要手段之一。因其適用8系高鎳-硅基材料體系,將給電池能量密度的進一步提升打開更大的想象空間。相較于之前的2170電池(直徑21毫米、高度70毫米的小圓柱電池),4680電池的單體能量密度可提高5倍,電力相比有極耳電池可提升6倍,功率輸出可提升6倍。
由此,業內人士認為,無論特斯拉是否停止自產4680電池,并不會導致大圓柱電池商業化停滯,而且特斯拉并未否定過4680電池的裝機應用前景。同時,寶馬、通用汽車、福特和沃爾沃等主機廠對大圓柱電池的需求,也刺激著電池企業持續發力。
為了加快量產,不僅中國電池企業積極布局,韓國、日本企業也在不斷加碼。據外媒報道,LG新能源將于今年8月開始在韓國梧倉工廠生產4680電池,初期年產能為8GWh,未來除了供應特斯拉,還將供應其他車企。此外,LG新能源還計劃在其位于美國亞利桑那州的新工廠生產46系電池。
同時,日本松下、韓國三星SDI同樣計劃在今年內實現46系大圓柱電池的量產。這也意味著,全球新能源頭部企業在大圓柱電池領域將展開新一輪的比拼。
值得注意的是,大圓柱電池量產仍面臨工藝復雜、技術難度大、良品率低等挑戰,頭部企業仍在奮力爬產。哪些企業的大圓柱電池將量產裝車?下半年或見分曉。