曾經鐘情三元電池的韓國廠商,正在進一步加碼磷酸鐵鋰電池。現代汽車集團近日宣布,將聯合合作伙伴實施磷酸鐵鋰電池正極材料生產技術開發項目。該項目是現代汽車、起亞汽車與現代制鐵、正極材料企業EcoProBM合作推進,目的是在不制造前驅體的情況下直接合成材料,生產磷酸鐵鋰電池正極材料。該項目已經獲得韓國貿易、工業和能源部的支持。
“為了滿足未來電動汽車市場的需求,快速的技術開發和有效的電池供應鏈建設是必不可少的。” 現代汽車和起亞汽車電氣化及電驅動材料研發負責人表示,“我們的目標是通過該項目,減少對進口產品的依賴,并通過內部開發必要的技術,提高國家和現代汽車集團的技術競爭力”。
實際上,韓國企業在磷酸鐵鋰領域已經積累了一定的技術實力。今年7月,LG新能源宣布,將向雷諾公司旗下的電動汽車子公司Ampere供應磷酸鐵鋰電池。根據協議,LG新能源將從2025年末到2030年,向Ampere提供總規模約為39GWh的磷酸鐵鋰電池,足以配套約59萬輛電動汽車。這些電池將在LG新能源位于波蘭的工廠生產。
在此之前,LG新能源已經嘗試“生產價格更低的磷酸鐵鋰電池,以更好地滿足低價電動汽車的需求。”據消息人士透露,LG新能源曾設下目標,使其磷酸鐵鋰電池的性能超過其競爭對手寧德時代生產的電池,即電池的能量密度要比寧德時代提供給特斯拉Model 3的電池高出20%。
目前,LG新能源的韓國同行SK On和三星SDI,也都在大力布局磷酸鐵鋰電池,以應對來自中國電池廠商在全球市場的挑戰,以及電動汽車市場需求端的變化。
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強勢的磷酸鐵鋰
韓國市場調研機構SNE Research發布的數據顯示,今年1-8月全球電動汽車電池裝機量為510.1GWh,同比增長21.7%。全球排名前十的榜單中有三家韓國電池企業,分別為排名第三的LG新能源,排名第四的SK On,以及排名第七的三星SDI,三家韓企的總市占率為21.1%,同比下降3.4%。
中國則有六家企業位居榜單前十,總市場份額達到65.1%,較去年全年提高1.6個百分點。中韓企業之間的差距進一步擴大至44個百分點。SNE分析稱,目前具備成本優勢的磷酸鐵鋰電池由中國企業掌握主導權。隨著全球搭載磷酸鐵鋰電池的電動汽車數量逐漸增長,中國電池企業正在全球市場加速發展。
“在新能源汽車降價的背景下,電池在整車成本中的占比仍然比較高,相較于其它類型的動力電池,磷酸鐵鋰電池的經濟性更為優異。”業內人士分析指出,同時磷酸鐵鋰電池還具備高安全性和壽命更長等諸多優勢。
此外,中國電池廠商應用了各種創新技術,使磷酸鐵鋰電池的能量密度大幅度提升。比如,寧德時代推出的磷酸鐵鋰神行電池PLUS,系統能量密度達到205Wh/kg;比亞迪第二代刀片電池的系統能量密度有望達到190Wh/kg;國軒高科磷酸鐵鋰電芯能量密度已超過210Wh/kg。
在市場競爭中,磷酸鐵鋰已經將三元打得節節敗退。動力電池應用分會數據顯示,今年1-8月中國市場磷酸鐵鋰電池的裝車量超過200GWh,占總裝車量的70%以上,而三元電池市場占有率已經不足30%。在海外,特斯拉、大眾、寶馬、奔馳、福特、現代、雷諾、日產、豐田、本田等國際車企,都在擴大裝配磷酸鐵鋰電池的車型。
三元電池的市場份額在短期內不會超越磷酸鐵鋰電池。在比亞迪首席科學家廉玉波看來,受制于成本和材料的可控性等因素,在未來15-20年內,磷酸鐵鋰電池不會被淘汰。特斯拉CEO馬斯克表示,未來三分之二的特斯拉車將使用磷酸鐵鋰電池,三分之一可能采用三元電池。
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受刺激的韓國廠商
磷酸鐵鋰電池“咄咄逼人”的強勢表現,讓曾經固守三元電池技術路線的韓國廠商不得不轉變策略。事實上,早在幾年前韓國廠商就已經注意到磷酸鐵鋰。LG新能源能夠獲得雷諾的磷酸鐵鋰電池訂單也是早些年“種花結的果”。
當年,作為LG新能源主要客戶之一的特斯拉,同時也開始大力裝配寧德時代的磷酸鐵鋰電池。顯然,這刺激到了LG新能源。
2020年上半年,磷酸鐵鋰電池版的特斯拉(上海)Model 3開始進入中國工信部車型目錄。2020年年底,LG新能源即開始在韓國大田實驗室研發磷酸鐵鋰電池技術。去年3月,LG新能源宣布將在美國亞利桑那州投資7.2萬億韓元(約合人民幣380億元),建設16GWh磷酸鐵鋰電池項目等,目標是2026年實現量產。
緊接著,LG新能源去年9月發布聲明稱,與華友鈷業將在摩洛哥合建一座電動汽車電池材料廠,該工廠將于2026年投產,目標是年產5萬噸磷酸鐵鋰正極材料。今年2月,LG新能源又與常州鋰源簽訂長期供應合同,從今年到2028年,常州鋰源將向LG新能源合計銷售16萬噸磷酸鐵鋰正極材料產品。
據SK On首席執行官李碩熙透露,該公司已經完成了自己的磷酸鐵鋰電池的開發,計劃于2026年開始生產。2021年,SK On就已經在開發用于電動汽車的磷酸鐵鋰電池。SK On表示,磷酸鐵鋰電池在成本、安全性和壽命方面表現都較為出色,因此越來越多的車企加大了對磷酸鐵鋰電池的需求。目前SK On正積極與多家汽車制造商洽談磷酸鐵鋰電池供應協議。
據報道,三星SDI計劃在蔚山工廠建設韓國首條磷酸鐵鋰電池生產線,預計將于2025年開始投產。在此之前,三星SDI負責人在去年年初透露,公司正嘗試開發磷酸鐵鋰電池,以使其業務和客戶多樣化。去年6月,該公司第一次對外展示了其磷酸鐵鋰電池產品。
從全球范圍來看,來自中國的磷酸鐵鋰“旋風”已經刮到了歐洲、北美,隨著韓國廠商的持續加碼,未來磷酸鐵鋰的市場份額必將提升,中國廠商也將面臨更激烈的競爭。