太陽(yáng)能發(fā)電一直被認(rèn)為是一種環(huán)保的能源來(lái)源，杜克大學(xué)的研究證明太陽(yáng)能不僅綠色，而且還符合成本效益。杜克大學(xué)普拉特工程學(xué)院助理教授尼科霍茨正在研制測(cè)試模型的混合型太陽(yáng)能電池，并用它來(lái)加熱水和甲醇的混合物。這個(gè)裝置產(chǎn)生氫氣可以存儲(chǔ)起來(lái)并為燃料電池提供燃料。“這個(gè)混合電力系統(tǒng)在夏季可達(dá)到28.5%的能力轉(zhuǎn)換率，比傳統(tǒng)高出10%，”霍茨說(shuō)。目前他正在測(cè)試是否可以生產(chǎn)一個(gè)同樣原理的大型系統(tǒng)。

霍茨的系統(tǒng)分三個(gè)部分，一個(gè)直接太陽(yáng)光轉(zhuǎn)化成電力并且把水分解成氫氣和氧氣，一個(gè)將轉(zhuǎn)換的太陽(yáng)能儲(chǔ)存在不同類型的蓄電池里，和另外一個(gè)更簡(jiǎn)單的混合系統(tǒng)。他說(shuō)，混合動(dòng)力是最便宜的，安裝費(fèi)用共計(jì)7,900美元，而常規(guī)安裝成本高達(dá)40,000美元。

然而，根據(jù)克萊姆森大學(xué)的工程學(xué)教授拉金德拉辛格分析，霍茨的研究不可能實(shí)現(xiàn)商業(yè)應(yīng)用。“這是偉大的基礎(chǔ)研究，但它不會(huì)改變世界，”辛格說(shuō)：“目前還沒(méi)有經(jīng)濟(jì)型生產(chǎn)氫氣的獨(dú)立系統(tǒng)。”