澳大利亞西悉尼大學應屆畢業生塞巴斯蒂安?布拉特新近發明一種“太陽能瓦”。它由透明聚碳酸酯底板和兩塊主層組成，其中一塊主層是太陽能電池，另一塊主層是帶有載熱體的薄貯存器，其優點是可以拆卸電學和水力學部件。
　　“太陽能瓦”利用太陽光來產生電能，能使照射到瓦片上的12～18%的太陽光轉換成電能，同時可以預熱（通過中間換熱器）住宅自來水管中的熱水（由熱輻射提供，而不是由接收的光電板）。
　　“太陽能瓦”的創新在于，這樣的太陽能電池不是簡單地安放在屋頂表面（雖然也可以這樣安放），而是直接制作成一整套屋頂上的瓦片，因此看上去就像鋪墊的普通瓦片一樣。
　　 將覆蓋物、電能與加熱這三種功能結合在一塊瓦片上，布拉特認為利用自己的發明可以用來建造新型城郊住宅，不僅能在晴天確保住宅的用電和熱水，而且能將多余的電能輸入電網中或蓄電池中。