日本電子材料專營商社吉世科(KISCO)在“EXPO 2009 第二屆國際太陽能電池展”上,展出了水蒸氣透過性為每天10-6g/m2的透明柔性薄膜。該薄膜是由新加坡科學技術開發廳下屬的材料工程研究所――Institute of Materials Research and Engineering(IMRE)開發的。將該薄膜用作底板,可制造出既輕又薄而且能夠彎曲的太陽能電池和有機EL元器件等。并且由于防水性能高,即使用于對水分子極為敏感的低分子型有機EL元器件,也無需使用防濕劑。
吉世科表示,其他公司使用的水蒸汽阻隔膜,采用控制從阻隔層缺陷部分透過的水分子量的方法。因此薄膜結構為多層有機層及無機層的層疊。而此次薄膜結構采用設置由無機和有機材料混合物質構成的阻隔層,使水分子發生反應并將其封閉,從而阻止了水蒸汽進入。結果,與其他數十μm的膜厚相比,該產品厚度減到了8μm。并且只層疊3層無機層即可,因此與其他公司產品相比,還削減了制造成本。預定從2009年底開始成卷供應。
大日本印刷及富士膠片也相繼發布了該類薄膜。富士膠片“超高氣密性透明薄膜”水蒸氣氣密性能高達10-6G/m2?d。利用通過研發膠片和平板顯示器材料積累起來的有機材料知識和膜質/膜厚控制技術,實現了能夠防止影響氣密性的缺陷出現的成膜技術。另外,還確立了量產所需的卷對卷方式的成膜技術。該成膜技術能夠在具有透明性和耐彎曲性的PET(聚對苯二甲酸乙二醇酯)及PEN(聚萘二甲酸乙二醇酯)等各種基層薄膜上形成隔層。在有望成為新一代電子元件的柔性有機EL顯示器、電子紙、有機EL照明、薄膜太陽能電池等領域,作為取代難以輕量化玻璃和金屬的基礎材料,兼具耐彎曲性、透明性、薄型輕量等柔性性能的高功能薄膜備受期待。高功能薄膜遇到的課題是:為防止外部水蒸氣使電子元件的性能劣化,損害元件的耐用性,要求薄膜具備很高的氣密性。