近期，科學家正在研究一種新型金屬納米顆粒材料，與傳統的光學材料相比，這種物質能更好的捕獲太陽光能量。萊斯大學學者們對一種杯狀納米金材料產生了濃厚興趣，這種納米材料能夠以一種更容易操控的方式使光線發生彎折。這種杯狀物質猶如一個三維納米天線。

這種納米金杯狀物主要在兩個方向上與光線發生相互作用：上下的軸向方向以及左右的橫向方向。橫向的作用方式更強烈。萊斯大學科學家Naomi Halas說：“橫向的相互作用存在強烈的散射共振。”她與同事Nikolay Mirin正對此專題展開研究。

人造“超介質”比天然物質更有優勢。它們與光發生劇烈的物理效應。這種“超介質”具有很好的結構特性，它們比光波長要小。超介質的這種特性能產生獨特、有趣的光學效應。因此科學家們對這種物質非常的感興趣。

Naomi Halas已經成功研制了一種物質，這種物質可以從任何角度吸收光，并向唯一的方向釋放光。這種物質的主要組成成分就是一些細小、杯狀的納米材料。

納米杯束可以將來自任意方向的光精確投射到一個特定的位點。這一特性可以在太陽能熱利用中得到應用。如果能很好的利用這一性質，可以節省很多用于太陽能設備上的花費。Halas說如果將納米杯超介質用于電腦芯片光信號的傳輸也將會有很大的開發潛力。