東芝公司宣布，從1月28日開始，與沖繩縣宮古島市、本田公司及本田技術研究所合作，實施“宮古島市小型電動交通工具活用相關社會實驗項目”。該項目為推進宮古島市的“環保島嶼（ECO ISLAND）”化，將收集與小型純電動汽車（EV）這一島內新移動手段和供電裝置的引進、利用及運用管理相關的信息。實證時間為2014年1月28日到2016年3月31日。

并用太陽能電池板和蓄電池的充電站概念圖。（出處：東芝）

東芝將在宮古島市內設置配備太陽能電池板和蓄電池的充電站。設置場所共3處，分別為下地官署、城邊官署和伊良部官署。另外，還將利用東芝家庭能源管理系統（HEMS）“FEMINITY”，使電力供求狀況實現可視化，驗證用于社會實驗的超小型純電動汽車、以及島內目前已經付諸使用的純電動汽車僅靠可再生能源行駛時的最佳光伏發電量及蓄電池容量。

宮古島市社會實證中引進的超小型純電動汽車。（攝影：本田）

充電站利用東芝制造的高效太陽能電池板和配備該公司制造的鋰離子蓄電池“SCiB”的定置式家用蓄電系統“eneGoon”。由于宮古島市經常因為臺風而出現停電現象，因此還計劃利用蓄電池作為應急電源。力爭將來使通過該實驗確立的相關模式在普通家庭中得到普及。部分充電站設備目前已經入選日本經濟產業省的“新一代汽車充電基礎設施建設促進事業”。

該實驗的行駛試驗使用本田技術研究所的超小型純電動汽車“Micro Commuter Prototypeβ（MC－β）”，配備SCiB用于提供動力。將充分利用SCiB使用壽命較長的特性，探討從車載用途再利用于定置用途，同時，還將加速推進新一代汽車系統及可再生能源基礎設施建設等尖端技術開發及合作。

本田也于同一天宣布參加宮古島市等的社會實驗。該公司此前已經與沖繩縣宮古島市和熊本縣簽訂使用近距離移動用途超小型純電動汽車“MC－β”進行社會實驗的合作備忘錄（MOU）。“MC－β”瞄準的是在日本國土交通省主導下探討引進的超小型交通工具車輛分類及歐洲“L7”類車輛，將從今年秋季開始陸續實施相關實驗，目前已經開始進行具體探討。該社會實驗將探討老年人近距離日常移動支援，以及上下班和業務領域汽車共享等多種用途的可能性，還將與各地政府機構共同驗證包括基礎設施在內的城市建設。另外還將探討對于育兒家庭的價值。

“MC－β”采用將蓄電池、馬達和控制器等配置在地板下及后部空間、動力機構實現小型化的底盤“Variable Design Platform”，與現有汽車相比，可更輕松地開發及生產能夠應對多種用途及客戶需求的車身和內飾。此次社會實驗將提供兩座車型。

作為環境示范城市相關舉措的一環，宮古島市將探討與離島城市建設及環境事業相結合的超小型純電動汽車二氧化碳減排效果。另外，作為觀光地環境對策之一，還將與東芝共同探討利用可再生能源驅動超小型純電動汽車的“零二氧化碳”化。熊本縣除了改善各地區移動問題、激活地區經濟、以及創造作為觀光地的新魅力之外，還將致力于解決環境能源問題，驗證各個舉措的效果。