世界上第一架以太陽能為動力環游嘗試的飛機Solar Impulse （Si2）上周從阿布扎比起飛了。總計5個月的飛行，瑞士飛行員Andre Borschberg駕駛第一段航程，先向東飛越印度，緬甸，中國，太平洋，美國，大西洋，歐洲南部，預計7月下旬回到阿布扎比。

配備了穿越飛機的72米翼展，尾翼和機身的是17248個 SunPower公司單晶硅太陽能電池，Si2完全由太陽提供能量，在其連接兩機翼四個鋰離子電池儲存多余的電能。在35000公里的旅程中，將由Borschberg和另一位瑞士飛行員及Solar Impulse創始人Bertrand Piccard完成。每隔五天交換一下。兩名飛行員訓練自己20分鐘的短時入睡，用瑜伽和冥想技巧，以確保他們持續體力。一個專門的地勤人員將引導飛機，有興趣的人士可以通過Solar Impulse網站觀察旅程。 Borschberg表示“我相信這是個非常特殊的飛機，它將帶讓我們飛越整個大洋。”

Si2飛機本身并非旨在載客，其目的是要激發人們以不同的方式思考世界如何消耗能量，它承載著可再生能源將帶領世界進入新的紀元。 Si2飛機純驅動力為太陽能也顯示了技術的創新，Solar Impulse 團隊不得不創造性地考慮飛機的每一方面。所用的太陽能電池和技術已經廣泛使用的， 但飛機的其余部分必須更新。SunPower的電池是135微米厚，帶來急需的靈活性和輕盈性，它的重量只有2.3噸。電池是由Solvay， Kokam和Bayer Material Science開發的，并進行了優化至每公斤260瓦特小時。合并后，這四個電池可以存儲164580瓦特功率，重量633公斤 - 四分之一飛機的總重量。太陽能儲存使得Si2的旅程成為可能，盡管限制重量，速度和推力技術都已被考慮，然而，只有用蓄電池儲存充裕，才能使太陽能動力飛機安全地在晚間飛行。