根據(jù) 《MarketWatch》報導，由于太陽能產業(yè)所需的多晶硅供應吃緊，于是芯片制造商如TexasInstruments Inc. (TXN-US；德州儀器)、NationalSemiconductor Corp. (NSM-US；美國國家半導體)、Freescale Semiconductor Inc.和Intel Corp.(INTC-US)開始跟隨這一塊前景看俏的產業(yè)一起獲利。
專職買賣硅晶圓公司Silicon ValleyMicroelectronics總裁Pat Callinan表示，這些硅晶圓過去幾年來對于芯片制造商來說「就像是黃金一樣」。「原本廢棄硅晶圓的利潤非常低，不過近來卻咸魚大翻身。」
而且，不管是有瑕疵還是碎裂，即便是呈現(xiàn)粉末狀，這些硅晶圓通通可以再利用，因為制造太陽能電池所需的，只是其中所含的多晶硅。
這對于硅晶圓業(yè)界來說簡直是從天上掉下來的禮物，因為直到2004年以前，已使用過的硅晶圓根本一文不值，但現(xiàn)在因為太陽能電池需求旺盛，有了極大轉變。
全球最大手機芯片制造商―德州儀器硅采購經理Mike Hayden ，幾年前開始發(fā)現(xiàn)訂單接踵而至，「不斷有人問我，公司的瑕疵硅晶圓怎么處理。就是那時開始我才發(fā)現(xiàn)原來這玩意兒身價變的這么高。」
德儀于是不再需要自掏腰包，支付回收費，把用來測試的廢棄硅晶圓傾倒在達拉斯的回收中心。Hayden回憶道，有時情況好一點，回收商才愿意以每55加侖 100美元收購。
現(xiàn)在，這些廢棄硅晶圓銷往德國、日本、香港等地的太陽能公司。根據(jù)德儀預估，今年廢棄硅晶圓銷售額可望達 800萬美元。
汽車用電子半導體供貨商 Freescale發(fā)言人GlastonFord表示，以前該公司則是把用過的硅晶圓磨碎，以每磅65美分的價格賣給金屬公司。2005年起，看準太陽能公司的需求， 8?硅晶圓以每片 8美元出售， 6?則是3.50美元。說是身價暴漲，一點也不為過。
可將太陽能轉換為電力的多晶硅全球供應量不足，于是太陽能產業(yè)的腦筋就動到了硅晶圓身上。
美國國家半導體采購經理Jim Kritzer說，「有一大票人排隊要買我們的廢棄硅晶圓。我們可以隨便喊價。」
一家原本主要客戶只有芯片制造商的小型公司Silicon Valley Micro最近客戶拓展至海外－中國向其收購10噸廢棄硅晶圓，再挑出適合制造太陽能電池的原料。
硅晶圓原本是工程師拿來測試儀器、實驗或其它研發(fā)過程中的用品，時間一久，硅晶圓就會變的過薄而無法用作高階芯片的主要用途。不過，這些較為低階的硅，卻成了太陽能電池廠商眼中的寶。
太陽能公司主要是收購 6?和 8?硅晶圓，有一些是所謂的「圖樣晶圓(patterned wafers)」，在被售出以前，芯片制造商必須將產品晶圓上有關智能財產權的一些圖樣給除去。
除了晶圓外，太陽能電池廠商也對硅粉很有興趣，也就是在制造多晶硅過程中，遺留下來的粉塵。
Callinan 指出，原本這些粉末都是一簍簍的用畚箕乘起，再倒入垃圾桶，但現(xiàn)在每公斤要價 250美元。

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