太陽能與建筑結合是讓太陽能成為建筑的一個有機組成部分，把已經成熟的太陽能技術產品真正融入到建筑中去，是打造低碳、節能、環保的綠色建筑重要方式。“光電建筑一體化”就是將太陽能光伏發電技術與建筑結合，創造了建筑設計的新概念，開拓了建筑電氣設計的一個新領域。“光伏發電與建筑物集成”（BIPV）的概念在1991年被正式提出。太陽能光伏建筑一體化技術即將太陽能發電產品集成或結合到建筑上的技術。BIPV不但具有外墻圍護結構的功能，同時又能產生電能供建筑使用。光伏與建筑一體化是利用太陽能讓“建筑物產生能源”的新概念。“光電建筑是光伏應用的重點領域，光電建筑一體化融合提出了建筑物產生能源的新概念，既節約寶貴的資源，又改變了傳統的能源應用的方式，讓能源獲取更便捷，能源使用更加清潔。”全國工商聯新能源商會常務副秘書長史利民說。他提到，在發展光電建筑一體化技術過程中，必須在常規建筑設計中注入生態驅動設計的理念。建筑本身是藝術，而PV系統與建筑的整合讓建筑外觀更加具有魅力。建筑中光伏構件的使用不僅很好地利用了太陽能，極大地節省了建筑對能源的使用，而且還豐富了建筑立面、頂面的結構形式。


光電建筑一體化是各國緩解能源危機實現節能減排的重要途徑。由于各國的土地資源有限，集中式的電站規模正在萎縮，而更大的建筑載體，包括屋頂和地面資源有著更好的應用空間。

中國新能源建筑產業聯盟主席司海健說：“以中國為例，光電建筑一體化的發電規模，可與火電、核電的總規模相當，該發電方式對能源利用、環境保護的貢獻將不可估量。”在4月中旬舉行的中國新能源建筑產業聯盟第二屆會員大會上，參會人員的一致意見是要將新能源和建筑的結合進行到底，其中主要的應用形式就是建筑一體化。為了帶動幾萬家企業行動這一大事業。中國新能源建筑產業聯盟預計在年內實現兩個目標：第一，形成以工商建筑為基礎的分布式電站網絡，緩慢助力新能源登上歷史的舞臺；第二，有效降低中國建筑能耗占據社會能耗的比例，讓建筑變被動節能為主動節能，真正煥發綠色升級。常見的安裝位置主要有四種方式，其中三種為普通的光伏組件，坡屋頂直接安裝、平屋頂直接安裝、在屋面上平行安裝；第四種則用到建材型新組件，作為屋頂的材料，安裝在平面上，代替建筑材料。在適當的位置選擇適當的組件，保證發電效率尤其重要。以晶體硅電池舉例：外界溫度一旦超過25攝氏度，晶體硅電池每功率的損失近千分之四，鑲嵌式的安裝通風差，組件升溫快；立面架空安裝時，由于通風條件比較好，功率損失就比較少。這種發電效率高但與建筑結合比較差的組件，安裝時主要從以建筑美觀為主還是以發電為主兩個角度決定形式的選擇。

中國電科院新能源所分布式新能源發電技術室副主任何國慶說，“隨著分布式光伏裝機容量越來越大，需要從技術和標準這些角度完善相應的保障，從而提出更高的技術研發和標準的要求，來提高分布式光伏的并網的友好性，促進分布式光伏與電網的協調發展。”