普林斯頓大學的工程師突破了技術障礙，生產出可延展的導電塑料，為更廣泛、更低廉的電子設備打開了大門，如太陽能電池板。

這種塑料是普林斯頓大學研究人員新開發的技術成果，該研究由化學工程副教授Yueh-Lin Loo主持。由于塑料生產可產生銦錫氧化物副產品－在太陽能電池板上使用的昂貴導電材料，這可以大大降低太陽能電池板的制造成本。

導電聚合物或塑料通常在改變形狀用于特定用途后，會失去導電能力。但該研究小組找到了突破這種障礙的方法。

“我們已經知道如何避免這種情況。我們可以將塑料塑造成有用的形狀，同時保持高導電性，”Loo女士說。

Loo女士和她的同事們發現，在聚合物壓模過程中，其成分被束縛成的固定的形式，使電流不能通過塑料。

研究小組研制出延展塑料結構的方法。在這個過程中，塑造在變成需要的形狀后，用酸進行處理，產生塑料晶體管，將電子信號放大切換。

這種新技術將帶來低成本批量生產的導電材料，可替代的太陽能板的主要導電材料－銦錫氧化物，收集太陽能電池產生的電力。

“為了降低塑料太陽能電池的成本，我們需要找到氧化銦錫的替代物。我們研制的導電塑料使陽光可以穿透，成為一個可行的選擇，”Loo女士說。

研究人員還相信，這種塑料能為其它相關領域的電子設備制造帶來契機，如生物醫學傳感器等。Loo女士稱，在沒有能力配備先進醫療設施的發展中國家，這種塑料可能會帶來機會。

該研究由國家科學基金會、W. M. Keck基金?及阿諾德和梅布爾貝克曼基金會資助，研究論文發表在《美國國家科學院院刊》網絡版上。