如果你關心汽車電池技術的發展,那就應該了解一下葛衛凱(Ulrik Grape)。他是挪威人,最近成為法國NAWA Technologies的CEO,這家公司專門向汽車制造商銷售超級電容電池。
早在1990年代,葛衛凱就進入了鋰電池行業,鋰電池用在電子設備上,然后又進入了汽車。葛衛凱曾是美國電池公司Enerdel的CEO,當年沃爾沃開發C30限量版電動汽車時,用的電池技術就是葛衛凱提供的,他還與挪威電動汽車制造商Think合作,不過這家公司發展并不順利。2013年,葛衛凱加入加州固態電池開發商SEEO,2015年這家公司又被博世收購。
固態電池可能會成為下一項顛覆性技術,大眾等汽車制造商都準備將固態電池裝進電動汽車。最近NAWA Technologies對外宣稱,它已經找到一種新方法,可以大幅增強超級電容電池的功率,讓汽車公司對這種電池感興趣。
NAWA說自己開發的“超快碳電池”功率是標準超級電容電池的5倍。葛衛凱接受采訪時表示:“新技術特別適合汽車產業使用,一些制造商正在尋找新技術,而我們的技術可以提高輸入速度和輸出速度。”
超級電容電池在功率方面有優勢,但是能量存儲卻是一個缺陷。事實上,汽車行業也曾使用超級電容電池。例如,2010年PSA Group曾引入Continental系統,它包含了Maxwell Technologies超級電容器,PSA Group用它生產啟停系統,公司管它叫“微混合”系統。超級電容器可以快速提升功率,讓柴油引擎更快啟動。目前PSA還在使用這種技術。
NAWA介紹說,“超快碳電池”的傳輸速度是鋰離子電池的30-100倍,但是存儲的電能只相當于鋰電池的10-20%,這是一個缺點。正因如此,葛衛凱才會推廣“混合系統”,它有什么優勢呢?超級電容器能提高加速度,當汽車減速剎車時它能回收能量,讓鋰電池汽車跑得更遠。
超級電容器可以一次又一次充電而不會損害,它可以承受瞬間電力和電力再生的沖擊,延長鋰電池壽命,NAWA的技術原理大體相似。葛衛凱說:“特斯拉汽車安裝很大的電池,我們至少可以提供功率相似的電池,還可以縮小電池尺寸。”
NAWA的目標是為歐洲高端制造商提供電池,2022年全面投產。
有一些制造商高度關注超級電容電池,比如蘭博基尼,因為這種電池可以提高加速能力,回收能量卻不容易磨損。蘭博基尼與MIT合作開發一套系統,可能會用在第一款蘭博基尼電動跑車上。
上周,蘭博基尼展示了Terzo Millennio概念車,它用到了超級電容器,可以提高峰值功率,收集再生動能。在V-12 Aventador汽車上,蘭博基尼已經植入了低電壓超級電容器。
蘭博基尼曾說,它與MIT合作是為了革新能源存儲技術,一面是傳統電池,能源密度受到限制,另一方面是超級電容器技術,它可以保持高功率、行為比較勻稱、壽命長,蘭博基尼希望能拉近二者的距離。
NAWA相信自己的電池技術可以與48伏輕度混合系統(mild-hybrids)搭配使用,輸出高功率電力。
從能量密度的角度看,新技術可能有點貴,不過制造時使用的主要是碳,不是稀土礦物,不會對環境造成太大的污染,回收也比較容易。