日前，能源咨詢公司伍德麥肯茲發布的《全球電池原材料長期展望（2018年上半年）》報告預測，在全球電池儲能系統方面，全球儲能總裝機容量將在2025年增至43GWh，2030年增至70GWh，2040年增至91GWh。

報告還預測，全球插入式電動客車的銷量占電動汽車總銷量的比例將在2025年達到6%，在2030年達11%，到2040年高達36%。相較于市面上其他預測，伍德麥肯茲稱其預測相對保守。

電動汽車的發展將在很大程度上改變電池金屬的需求格局。報告指出，近年來，鋰的市場價格居高不下，刺激了澳大利亞開發硬巖型鋰礦。目前，礦產產能轉化遭遇瓶頸，導致鋰輝石精礦供應過剩，然而鋰化學品供應不足，鋰價格至今依然持續走高。

鎳和鈷的供應前景更為復雜。報告指出，鈷的供應問題依然難有定論。中期來看，鈷的市場會越來越依賴剛果民主共和國，但該國的供應風險也會不斷攀升。公開資料顯示，全球鈷儲量的近50%和目前產量的55%均集中在剛果。

報告顯示，在2024年后，鈷將出現供不應求。伍德麥肯茲認為，從2020年開始，鈷將以每年約1.3萬噸的增速攀升，這意味著需要每年開發一個大型新礦。然而實際供應情況卻未必能盡如人意。鈷缺乏供給彈性的本質決定了額外的鈷供應只可能來自具有經濟效益的銅礦和鎳礦。銅鎳礦是回收鈷的重要資源。

報告還稱，在電池影響開始顯現之前，鎳供應基本面已經趨緊。在經歷數年低價和投資不足后，預計從2023年開始，市場需要額外鎳的供應來支持需求的增長。電動汽車和儲能提出新需求，導致鎳的供應缺口不斷擴大，急需近期投資來彌補。然而，由于投資者在上一輪鎳項目中元氣大傷，目前市場對鎳項目的投資熱情依然較為溫和。

根據該報告，到2020年中期，鎳和鈷將出現大量短缺，市場對三元電池的偏好不斷上升，產生雙刃劍效應。鈷的價格高于鎳，盡管鈷和鎳的價格都可能上漲，但未來鎳有可能部分取代鈷的使用，因而電池的成本價格呈下行趨勢。

報告指出，以目前的電池技術來看，到2030年實現近10%的電動汽車普及率面臨嚴峻挑戰。盡管能量密度的提高會降低金屬的單位消耗量，但業界人士認為，除非有固態或鋰硫電池等新技術出現，鋰離子的能量密度在目前基礎上至多增加50%，達到300Wh/Kg。另外，目前仍很難預測新的技術及其對相應金屬的影響。

報告還指出，從電池原材料角度來看，實現電動車高普及率，需要有以下三個必要條件：

首先，短期內開展大型鎳礦投資。從開發礦山、融資到產量釋放平均大約需要8到10年。其次，需要逐步取代鈷用量的技術革新。鈷的供應會越來越受限于剛果，而該國以外的項目難有同等規模。最后，需要持續提高現有鋰離子電池的能量密度。

報告還稱，電池原材料行業一定將會繼續發展。成本不斷下降和能量密度不斷提高是電動汽車發展的驅動力。