當地時間23日凌晨2時52分，搭載日本無人補給宇宙飛船“鸛”(Kounotori)7號的H2B火箭，自南部鹿兒島縣種子島太空中心發射，約15分鐘后順利分離，“鸛”7號成功進入預定軌道。據悉，這次發射的“鸛”7號搭載供國際太空站當主電源使用的電池等，載量為迄今最重的約6.2噸。

據報道，火箭發射后約2分鐘，4具輔助火箭分離，約6分鐘后第一節火箭分離并持續上升，發射后約15分鐘，“鸛”7號在預定高度287公里附近分離，宣告發射任務成功。

“鸛”是對在地球上空400公里附近繞行的國際太空站運送物資的無人補給宇宙飛船，這次發射的“鸛”7號，除載運航天員的生活物資和實驗機器以外，也搭載供國際太空站當主電源使用的日本制鋰離子電池等，酬載量為迄今最重的大約6.2噸。

此外，這次也首度搭載直徑80多厘米的回收囊，將針對把國際太空站科學實驗所獲成果物置入回收囊送返地球技術，進行實證研究。

“鸛”7號當初原本預定9月11日發射，因天候惡劣及火箭閥門發現異常等，發射日程4度延后，創下日本主力火箭歷來最多延后發射紀錄。“鸛”7號預定9月27日晚與國際太空站接合。

據報道，回收囊內有虎牌魔法瓶開發的真空斷熱容器(容量約30升)，可收納將攜帶回地球的樣品。“鸛”7號抵國際太空站約一個半月后，將離開國際太空站重新進入大氣層，“鸛”7號本體將會在大氣層燃燒殆盡，但在進入大氣層前分離的回收囊，將會落入南鳥島附近的太平洋上。