美國能源部（DOE）日前宣布將為兩個總發電量接近2GW的抽水蓄能電站在儲能方面的 “技術經濟性”研究提供幫助。

在其發布的一份新聞稿中，美國能源部表示，抽水蓄能電站目前的價值正在發生變化，這些電站正日益適應使用更高比例的可再生能源。抽水蓄能電站通常是利用大型水庫的勢能進行發電，高處的水流經水力渦輪機時發電，然后在非高峰期采用廉價的電力地將水泵回水庫，以平衡電力系統需求。

現有的美國抽水蓄能電站

美國能源部發布的消息稱，抽水蓄能電站現在可能需要在一天內多次改變運行模式，以便能夠為電網提供頻率響應或快速斜坡功能等其他服務。這在很大程度上與可再生能源發電份額的增加有關，可再生能源發電比化石燃料需要更多的平衡。

美國能源部于4月發布了“技術援助機會通知”，旨在幫助抽水蓄能電站開發商估算其擬議項目的價值，并評估在當前市場結構下可能獲得的收入來源。

這兩個選定的項目分別是位于俄勒岡州和華盛頓州之間的Goldendale抽水蓄能項目和懷俄明州的Banner Mountain抽水蓄能項目。Goldendale項目由GridAmerica Holdings實施，將使用裝機容量為1,200MW的水力渦輪機和1,552MW的抽水蓄能電站。該項目旨在幫助平衡當地風力發電，該項目將位于太平洋交流和直流電路上互聯輸電線路的北端。

選擇的第二個項目是位于懷俄明州中部的Absaroka Energy公司的Banner Mountain抽水蓄能項目，也位于風力發電資源豐富的地區，并將連接擬建的500kV輸電線路Energy Gateway West的輸電路線。其裝機總容量為400MW，并且能夠在三種運行模式之間切換。它應該能夠支持輸電網絡，同時幫助整合可再生能源。美國聯邦能源監管委員會（FERC）在2018年期間為這兩個項目頒發了初步許可證。

美國能源部實驗室的專家將開展這項研究：他們來自阿貢國家實驗室、愛達荷國家實驗室、美國可再生能源實驗室(NREL)、橡樹嶺國家實驗室和太平洋西北國家實驗室。美國能源部表示，這項研究是一項更廣泛的多年研究工作的一部分。

雖然在美國政府高層在接受氣候變化的現實和能源經濟的變化的意見并不一致，但美國能源部致力于支持技術和創新的研究和開發，其中包括推動開發100小時的儲能系統。