8月29日，嘉能可發(fā)布消息稱，將出資500萬美元（約合人民幣3583萬元）重啟First Cobalt公司的鈷精煉業(yè)務(wù)，生產(chǎn)用于電動汽車供應(yīng)鏈資格預(yù)審的電池級硫酸鈷。

據(jù)悉，自2015年以來，F(xiàn)irst Cobalt一直處于維護(hù)和保養(yǎng)狀態(tài)，此次嘉能可投入的資金將主要用于First Cobalt的高級工程、冶金測試、現(xiàn)場工作及生產(chǎn)許可等項目。待First Cobalt完成可行性研究、冶金和環(huán)境工作的征求建議書程序后，嘉能可計劃將日產(chǎn)能12噸的精煉廠在2020年年底重新投產(chǎn)，并在2021年將該廠的日產(chǎn)能提升至55噸。

本月初，嘉能可宣布將于2021年以前暫停旗下位于剛果（金）的Mutanda礦生產(chǎn)。據(jù)了解，2018年Mutanda礦產(chǎn)鈷2.73萬噸，占全球供應(yīng)鏈的20.8%，是當(dāng)前全球最大的鈷礦。Mutanda停產(chǎn)的消息極大地刺激了全球“鈷”市，萎靡多時的鈷價立即大幅反彈。截至8月29日，電解鈷的價格已經(jīng)達(dá)到257000元/噸，較8月6日Mutanda透露停產(chǎn)消息之前的價格225000元/噸，有了大幅上漲。同時，也間接帶動了如贛鋒鋰業(yè)、盛屯礦業(yè)等在鈷礦上有所布局的動力電池產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)股市上揚(yáng)。

此前，曾有機(jī)構(gòu)預(yù)測，2020年全球鈷實(shí)際供給為14.6萬噸（包括Mutanda），需求為12.9萬噸，供需過剩1.7萬噸。而在Mutanda宣布暫停生產(chǎn)后，鈷供給短期將收縮17%（約2.7萬噸）。

據(jù)了解，生產(chǎn)一塊手機(jī)電池需要的精煉鈷約為8克，而生產(chǎn)一個動力電池組所需的鈷至少是手機(jī)電池的1000倍。Cobalt27研究顯示，到2030年，全球僅電動汽車行業(yè)就需要大約30萬噸鈷，較當(dāng)前的供應(yīng)量有大幅增長。

目前，隨著新能源汽車的日漸普及，業(yè)內(nèi)對于動力電池低鈷化、去鈷化的呼聲日益強(qiáng)烈，國內(nèi)包括比克電池、國軒高科、寧德時代、比亞迪等在內(nèi)的相關(guān)企業(yè)均在這一領(lǐng)域加速布局。除此之外，國外動力電池巨頭企業(yè)在此方向上也動作頻頻：三星SDI目前正在改良技術(shù)，試圖將動力電池中的鈷完全剔除；松下研發(fā)的無鈷動力電池將在2-3年內(nèi)實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)；大眾計劃在3-5年內(nèi)將動力電池中的鈷含量減少至5%……

雖然業(yè)內(nèi)有不少企業(yè)在無鈷化的動力電池上發(fā)力，但短期內(nèi)鈷仍是動力電池生產(chǎn)過程中所需的重要儲能材料。隨著新能源汽車產(chǎn)銷遞增，動力電池領(lǐng)域?qū)τ阝挼男枨笠琅f強(qiáng)勁，鈷供給在未來兩年或?qū)⒊霈F(xiàn)缺口，鈷價也將持續(xù)攀升。與此同時，伴隨著5G手機(jī)等電子設(shè)備逐漸登陸市場，消費(fèi)電子市場對于鈷的需求也將迎來一定程度的暴增。而未來一段時間內(nèi)，隨著消費(fèi)電子行業(yè)的轉(zhuǎn)暖，以及動力電池業(yè)的迅猛發(fā)展，有望再度刺激鈷需求增長。