當審視各種更高轉換效率的應用時，在2011年一線廠商生產了至少15種不同類型的電池，如圖1所示。即使是最常被提到的，統稱為選擇性發射極的技術，根據其生產線前段或后段的不同選擇也分為多種不同的類型。
因此，現在就認定大部分一線電池廠商會采取某種技術路線可能還為時過早。在2011年，一線電池廠商超過75%的生產仍采用過去十年來主流的工藝。在未來的12到18個月里，各種第2代高效電池概念（包括所有選擇性發射極）的進展將成為更有用的領先指標。

技術采購的周期

目前大部分對新增產能的投資已被暫停，在確信全球年度需求將超過30到35GW水平之前，普遍預計一線廠商將首先進行技術采購而不是擴張產能。實際上，這些技術采購將表明哪些新興的高效電池概念將領跑產業，進而勾勒出未來的光伏技術路線圖。

然而，就這一點而言，設備和材料廠商目前還沒有發現明確的信號。用于升級改造的技術采購支出規模仍然不大。在過去的12個月里，硅錠和電池制造環節的技術采購廣泛涵蓋了各種不同的技術。

只有當新技術的真實制造成本已確定之后，相關的廠商才能夠評估這些技術是否足夠成熟，能夠用于高峰時段的生產。
在此之前，一線廠商晶硅電池轉換效率的整體分布（見圖2）可以作為衡量整個行業技術革新速度快慢最有價值的指標。這一指標與降低制造成本相結合，再次表明每瓦成本仍然是衡量技術路線的唯一標準。